皆さまは「戸隠そば」という名を耳にされたことがありますか？
信州・戸隠の地で千年以上もの長きにわたり受け継がれてきた、神々とともに歩む特別なおそばです。

■ 戸隠そばのはじまり──修験の地で育まれた食文化

戸隠そばの歴史は、平安時代までさかのぼります。
当時、山岳で修行を重ねる修験者たちは、栄養価が高く携帯にも適したそば粉を重宝していました。これが戸隠そばの起源とされています。

やがて江戸時代、寛永寺から戸隠山・顕光寺（現在の戸隠神社）に「そばきり」の技法が伝わると、戸隠を訪れる参拝者や賓客へのもてなし料理として、そば文化が花開いていきました。
明治時代以降、戸隠神社として新たな歩みを始めた後も、伝統の技と心は脈々と受け継がれ、今に至っています。

■ 香り豊かな戸隠そば──「ぼっち盛り」に込められた心

戸隠そばの美味しさを支えているのは、上質な「霧下そば」のそば粉と、戸隠山から湧き出る清らかな水。
ひとたび口にすれば、ふわりと広がる豊かな香りと、ほどよい歯ごたえに、自然の恵みが感じられます。

さらに特徴的なのが、「ぼっち盛り」と呼ばれる独特の盛り付け方。
細く手繰ったそばを一口大にまとめ、竹細工のざるの上に小さな山のように美しく並べていきます。
この一手間にも、戸隠ならではの細やかな心遣いが込められています。

■ 五つのぼっち──神様への祈りをそえて

戸隠そばは、一人前を「五ぼっち」に分けて盛るのが基本です。
この「五」という数には意味があり、戸隠神社を構成する五社──奥社・中社・宝光社・九頭龍社・火之御子社──を象徴していると伝えられています。

また、大盛りの場合は「七ぼっち」で提供されることもあり、これは五社に加えて、五斉神社と宣澄社を含む七社を表しているのだとか。
「ぼっち盛り」は、神々にそばを捧げるかたちを現し、そばをいただく行為そのものが、自然と神への感謝と祈りに通じているのです。

■ 「ぼっち」という言葉の奥深さ

「ぼっち」とは、もともと「法師」や「坊主」を意味し、一人で山にこもり修行する僧侶を指していました。
戸隠の地は古くから修験道の聖地とされ、多くの法師たちがこの地を訪れ、そばを携えながら厳しい修行に励んだ歴史があります。

この背景から「一人ぼっち」という言葉も生まれたといわれ、また、『もののけ姫』に登場する「ダイダラボッチ」のように、「ぼっち」という言葉には神聖な存在を想起させる意味合いもあると考えられています。

■ まとめ──千年の時を越えて

戸隠そばは、ただの郷土料理ではありません。
その一杯には、

• 修験者たちの祈りと歴史
• 神々への深い信仰心
• 豊かな自然の恵みへの感謝

がぎゅっと詰まっています。

千年の時を超え、今も変わらず受け継がれる戸隠そば。
ぜひ、尊くもあたたかなその味わいを、信州戸隠で心ゆくまでご堪能ください。